Do picia herbaty w naszym kraju nie trzeba nikogo namawiać – pod względem jej spożycia zajmujemy trzecie miejsce w Europie, co czyni herbatę naszym napojem narodowym 😉 Warto jednak zwracać uwagę na rodzaj i jakość herbaty, którą pijemy i poeksperymentować z nowymi, egzotycznymi smakami. Skąd się biorą tak różne kolory herbat? Czym się różnią poszczególne herbaty? Jak należy je parzyć?
Najpopularniejszą herbatą w naszym kraju jest herbata czarna. Niezwykle aromatyczna i pobudzająca z powodzeniem zastępuje kawę. Herbata ta pochodzi z tych samych liści co herbata zielona. Skąd więc jej kolor i aromat? Zgodnie z legendą powstała przez przypadek, gdy zielona herbata zamokła i sfermentowała podczas transportu kliperem z Chin do Anglii, w wyniku czego liście nabrały brązowego koloru.
Proces powstawania czarnej herbaty:
– więdnięcie,
– zwijanie,
– skręcanie,
– utlenianie – fermentacja,
– sortowanie liści
Swój głęboki smak i piękny kolor czarna herbata zawdzięcza fermentacji i wypalaniu. Prawdopodobnie najbardziej aromatyczna jest herbata pochodząca z Darjeeling w północnych Indiach. Jednak herbaty pochodzące z prowincji Assam oraz z Cejlonu są równie cenione i popularne.
Czas parzenia czarnej herbaty zależy od twardości wody, jakości herbaty oraz rozdrobnienia liści. Ogólnie przyjmuje się jednak, że aby uzyskać najsilniejszy aromat, listki herbaty zalewa się wrzątkiem i pozostawia do parzenia przez 3,5 do 5 minut. Czarną herbatę powinniśmy pić jeszcze gorącą, gdyż jej najlepszy aromat utrzymuje się przez zaledwie 6 minut i zawarty jest w powstałej podczas właściwego parzenia pianie.
Herbata zielona jest najstarszą odmianą herbaty, a ceniona jest głównie za właściwości zdrowotne. Pochodzi ona z tej samej rośliny, co czarna herbata, jednak w odróżnieniu od niej jest niesfermentowana. Po zerwaniu liście więdną, a następnie poddaje się je suszeniu, które zatrzymuje proces fermentacji, dzięki czemu zachowują zielony kolor. Napar ma zielony lub żółto-zielony kolor i o wiele delikatniejszy od czarnej herbaty, lekko ziołowy smak.
Herbatę zieloną parzymy nieco inaczej niż czarną. W tym przypadku liście zalewamy wodą w temperaturze 60-800C i parzymy przez około 2-3 minuty. Absolutnie nie powinniśmy zalewać jej wrzątkiem, gdyż nie tylko traci ona wtedy swoje właściwości zdrowotne ale staje się również gorzka i cierpka w smaku. Liście zielonej herbaty możemy parzyć 3 razy – znawcy twierdzą, że to właśnie podczas trzeciego parzenia powstaje najlepszy napar.
My polecamy zieloną herbatę Chun Mei oraz Mao Feng.
Herbata czerwona, przez stulecia pijana jedynie przez chińskich cesarzy, jest herbatą półfermentowaną – proces fermentacji zatrzymuje się poprzez suszenie. Napar dzięki temu posiada piękny, czerwony kolor i charakterystyczny ziemisty aromat. Najbardziej znane odmiany czerwonej herbaty w naszym kraju to Pu-Erh, oolong, którą w Chinach nazywa jest herbatą turkusową lub niebieską. Niektórzy czerwona herbatą nazywają także roiboos, choć ten uzyskiwany jest nie z liści herbacianych, a z krzewu czernowonokrzewu (ale napar rooibosa jest również czerwonawy). Uznaje się, że najlepszy smak i aromat ma liściasta herbata Pu-Erh, która produkowana i paczkowana jest w Chinach.
Ciekawostka – herbata Pu-Erh może być przechowywana nawet przez kilkadziesiąt lat, a mimo to nie tylko nie traci ona swojego aromatu ani drogocennych właściwości, ale wręcz staje się jeszcze lepsza. Najlepsze, a zarazem najdroższe herbaty leżakują nawet ponad 50 lat.
Czerwoną herbatę parzymy podobnie jak czarną – listki zalewamy wodą w temperaturze 90-1000C i parzymy przez ok 3 minuty. Również możemy zalewać ją kilkukrotnie. Czerwona herbata wpływa na trawienie i wspomaga odchudzanie.
Herbata biała to najtrudniej dostępny i jednocześnie najdroższy gatunek herbaty. Jednak cena w tym przypadku idzie w parze z jakością – biała herbata jest bowiem najmniej przetworzoną postacią herbaty, o niezwykłym delikatnym, słodkawym smaku.
Biała herbata produkowana jest z młodziutkich pąków liści, które poddaje się więdnięciu, a następnie suszeniu. Ograniczona dostępność tej herbaty wynika z tego, iż jej zbiór odbywa się tylko raz w roku – wczesną wiosną.
Ze względu na to, iż herbaty te produkuje się z najszlachetniejszych liści, uzyskanie odpowiedniego aromatu i smaku wymaga od nas przestrzegania pewnych zasad parzenia. Przede wszystkim powinniśmy pamiętać, że jest to herbata znacznie lżejsza niż pozostałe, dlatego też do parzenia należy używać jej dwa razy więcej. Herbatę tę zalewamy wodą w temperaturze ok 800C i parzymy od 3 do 10 minut. Białą herbatę możemy zaparzać nawet do pięciu razy. Jeśli szukacie prawdziwej, organicznej białej herbaty, znajdziecie ją TUTAJ.
