Pyszna, zdrowa i niezwykle różnorodna, a co za tym idzie również kolorowa. Świeże owoce i warzywa, ryby, owoce morza, niezwykle aromatyczne zioła oraz oliwa z oliwek – kuchnia śródziemnomorska cieszy nie tylko nasze zmysły ale ma także dobroczynny wpływ na nasz organizm. Dlaczego kuchnię śródziemnomorską uważa się za jedną z najzdrowszych i skąd bierze się jej popularność?
Różnorodność kuchni śródziemnomorskiej sprawia, że każdy znajdzie w niej coś dla siebie. Mówiąc o kuchni śródziemnomorskiej nie mówimy bowiem o kuchni danego kraju czy też regionu, a o kuchni obejmującej obszar Morza Śródziemnego. Mamy tu więc aż 21 państw, które wbrew pozorom wiele łączy.
Kuchnię śródziemnomorską możemy podzielić na trzy obszary:
Obszar Północnoafrykański (Maroko, Tunezja, Libia, Algieria), to przede wszystkim kuskus, jagnięcina, kminek, imbir, kolendra, koper, ostra papryka oraz charakterystyczne marynowane cytryny, nadające potrawom wyrazistego smaku.
Obszar Południowo-europejski (Francja, Hiszpania, Włochy, Monako, Malta), w którym królują pomidory, czosnek, bazylia, karczochy, ryż oraz wino.
Obszar Wschodniośródziemnomorski (Syria, Turcja, Izrael, Liban, Grecja, Cypr, Egipt), w którym wyróżnić możemy między innymi jogurty oraz sery, orzechy, miętę, cytryny, jagnięcinę oraz baraninę, ryż czy też ciecierzycę.
Gorący klimat sprzyja tu rolnictwu, dzięki czemu kuchnia ta opiera się przede wszystkim na świeżych, sezonowych produktach. Dominują tu więc przede wszystkim świeże owoce i warzywa, ryby, owoce morza, zboża, świeże i niezwykle aromatyczne zioła oraz oliwa z oliwek.
Na pierwszy rzut oka widać, że składniki te wszyscy doskonale znamy – nic w tym dziwnego, gdyż kuchnia śródziemnomorska bardzo dobrze przyjęła się w naszym kraju. Skąd więc jej wyjątkowość i dlaczego określana jest mianem najzdrowszej?
Większość stosowanych w kuchni śródziemnomorskiej ziół zawiera silne antyoksydanty, chroniące nas przed różnego rodzaju chorobami, w tym miażdżycą czy też chorobami układu krążenia. Ryby morskie to doskonałe źródło wielonasyconych kwasów tłuszczowych, białka oraz niezwykle istotnego dla naszego organizmu jodu. Owoce morza to natomiast cenne źródło cynku, który ma dobroczynny wpływ na nasz układ nerwowy. Mimo niezwykłej różnorodności, kuchnia śródziemnomorska charakteryzuje się również niską kalorycznością. Wszystko to sprawia, że nie tylko doskonale wpływa na nasz układ krążenia, ale zapobiega również otyłości oraz zmniejsza znacznie ryzyko wystąpienia nadciśnienia tętniczego.