Karob znany jest głównie jako zdrowy zamiennik kakao. To dzięki jego słodkiemu, czekoladowemu smakowi oraz formie, w jakiej najczęściej występuje. Ciemny, brązowy proszek niesłychanie łatwo bowiem pomylić ze zmielonym ziarnem kakaowca.
Karob to jednak nie tylko smaczny dodatek. Zawiera on liczne minerały i witaminy oraz naturalny, zdrowy cukier. Jego właściwości czynią z niego produkt dietetyczny i wręcz leczniczy.
Mączka chleba świętojańskiego, czyli karob
Czym właściwie jest karob? To inaczej szarańczyn strąkowy, roślina z rodziny bobowatych, znana także jako chlebek świętojański. Jest bardzo powszechny w krajach basenu Morza Śródziemnego. Karob, który możemy kupić w sklepie, najczęściej występuje pod postacią zmielonych nasion ciemnobrązowych, dużych strąków, które rosną na drzewie karobowym. W smaku i wyglądzie uzyskany w ten sposób proszek przypomina kakao, dzięki zawartości naturalnego cukru jest jednak od niego słodszy. Nadaje się zatem do użycia jako zdrowsza alternatywa kakao, głównie w deserach i napojach. Karob jest produktem o niskiej zawartości tłuszczu, dlatego chętnie wybierany jest przez osoby na diecie. Dodatkowo dostarcza wielu składników odżywczych. Co ważne, nie zawiera też alergenów.
Karob – właściwości
To nie tylko słodki, ale zdrowy i dietetyczny zamiennik kakao. Właściwości karobu powodują, że jest szeroko wykorzystywany w pomocniczym leczeniu różnych schorzeń, a liczne składniki odżywcze, minerały i witaminy sprawiają, że włączenie go do diety przysłużyć się może każdemu organizmowi. Nie zawiera on kofeiny ani żadnych innych alkaloidów. Niweluje problemy żołądkowe, pomaga w pozbyciu się biegunek i sprawdza się w walce z nadkwasotą żołądka. Dzięki zawartości wapnia i fosforu wspomaga leczenie osteoporozy. Mączka chleba świętojańskiego posiada też w swoim składzie kwas galusowy, który nadaje jej działanie przeciwbólowe i przeciwdrobnoustrojowe. Stosuje się ją także w infekcjach górnych dróg oddechowych, szczególnie kaszlu. Wpływa także na obniżenie poziomu złego cholesterolu we krwi oraz wspomaga leczenie niedokrwistości.
Karob – wartości odżywcze i kalorie
Karob zawiera około 70% węglowodanów, głównie cukrów i skrobi. Pozostały jego skład odżywczy to białko (6%), tłuszcz (4%) i woda (15%). Główna jego siła tkwi jednak w zawartości witamin i składników mineralnych. Jest bogaty w witaminy z grupy B, witaminę A, D i E, magnez, żelazo, wapń, i fosfor. Zawiera także duże ilości pektyn, śluzów oraz garbników, które są niezwykle korzystne dla działania układu pokarmowego, poprawiając pracę jelit. Mączka chleba świętojańskiego nie jest bardzo kaloryczna, stąd jej popularność u osób dbających o linię. 100 g karobu zawiera bowiem około 222 kcal.
Karob – przepisy i zastosowanie
Właściwości drzewa karobowego są wykorzystywane przez przemysł farmaceutyczny i kosmetyczny, ale główne jego zastosowanie jest spożywcze. Możemy używać go wszędzie tam, gdzie dodalibyśmy kakao czy cukru. Można przygotować z nim smaczny, zdrowy i niskokaloryczny deser. W krajach śródziemnomorskich karob stosowany jest jako substancja słodząca i zagęszczająca. Z jego owoców produkuje się także sok, który dodaje się do konserw owocowych, deserów czy alkoholi. W przemyśle spożywczym stosuje się go także sporadycznie jako naturalny zagęstnik.
Ekstrakt z tej rośliny niekiedy znaleźć możemy też w kosmetykach i lekach. To dzięki jego leczniczym, upiększającym, przeciwzapalnym i przeciwbólowym właściwościom. Dodaje się go także do niektórych papierosów.
Proszek z karobu jest coraz popularniejszy także i w naszych domach. Wiele osób jest zakochanych w jego smaku. Dzięki temu, że jest to produkt w pełni naturalny i roślinny, może być stosowany przez wszystkich, a jego dobroczynne właściwości nie mają sobie równych. Często korzystają więc z niego entuzjaści zdrowego żywienia i naturalnego leczenia.
Karob – gdzie kupić
Najłatwiej mączkę chleba świętojańskiego kupić w sklepie ze zdrową żywnością, czy to stacjonarnym, czy internetowym. Szczególnie te drugie często oferują szeroki wybór nie tylko samego, czystego karobu, ale też licznych gotowych wyrobów z jego dodatkiem. Coraz częściej karob możemy dostrzec też na supermarketowych półkach, dlatego jego zakup nie powinien sprawić nikomu trudności.
Nie jest to drogi produkt, co również przemawia na jego korzyść. 250 g karobu bio możemy kupić już za 5-6 złotych, podczas gdy dobrej jakości kakao jest kilkakrotnie droższe.
Melasa z karobu, melasa z chleba świętojańskiego – co to jest?
Melasa to karob w formie gęstego, słodkiego syropu o karmelowym posmaku. To również produkt naturalny, bez konserwantów czy dodatku cukru. Mogą go stosować wszyscy, nawet alergicy. To ciekawa alternatywa dla osób uczulonych na kakao i czekoladę.
Melasa z karobu – jak stosować?
Ten słodki syrop sprawdzi się przede wszystkim w deserach i wypiekach. Jego dodatek do ciasta czy ciasteczek nada im głębokiego, ciekawego posmaku. Może także zastąpić miód w potrawach czy marynatach, a nawet na kanapkach. Świetnie smakuje jako słodzik do kawy czy herbaty. Dodać karobowej melasy można również do musli, jogurtu, lodów, naleśników, gofrów czy ryżu. Jedynym ograniczeniem jest tu wyobraźnia.